Situé au cœur du centre historique de Nevers, le Palais Ducal, édifié dans la seconde moitié du XV ème siècle et fleuron du patrimoine local, est l'ancien château, classé Monument Historique des Ducs de Nevers et de la famille des Gonzague. Très ouvert à la population et aux visiteurs, il abrite entre autres la salle des mariages, des salles de réception, la salle du conseil municipal, une galerie d'expositions, un étonnant aquarium de poissons de Loire ainsi que l'accueil de l'Office du tourisme de Nevers et sa région. C'est aussi un lieu prestigieux et fonctionnel pouvant servir de cadre aux réunions de travail, séminaires et congrès. Ville d'Art et d'histoire, la cité ducale doit beaucoup à son Palais qui constitue aujourd'hui le point de passage obligé pour toute personne qui souhaite mieux connaître Nevers, ses richesses touristiques, patrimoniales, culturelles passées comme présentes.
Considéré comme le premier des châteaux de la Loire, construit sur la butte qui domine le centre de la vieille ville, le Palais Ducal domine, en contrebas, de sa large façade renaissance encadrée de tourelles polygonales, la place de la République, vaste parc. Ce palais fut la résidence des comtes puis des ducs du Nivernais. En 1840, il a été classé aux Monuments Historiques. Restauré sur ordre de Pierre Bérégovoy dans les années 1980, le palais abrite aujourd'hui l'hôtel de ville, une partie de l'office de tourisme, des salles d'expositions et de réception, ainsi qu'une exposition permanente sur l'histoire et les atouts de la ville ainsi qu'un aquarium de poissons ligériens. Des fouilles menées en 1988 ont permis de découvrir de nombreuses pièces d'artillerie, dont l'une des plus belles, une pièce d'artillerie du XIVe siècle (« chambre à poudre de veuglaire »), reposant depuis au dépôt archéologique municipal de Nevers, est une pièce absolument unique en France.
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